创世记二十八章记载雅各作了一个梦，看见天开了，一个梯子立在地上，梯子的顶通着天。（12。）雅各就给那地方起名叫伯特利，（19，）意即“神的家”。然而，这个美妙的异象要实现，雅各需要经历五十多年的“热与压”。

雅各生来是个抓夺者；在母腹中就和以扫争谁为大。雅各也是一个诡计多端、会打算、会用头脑的人。他诡诈的从哥哥取得长子名分，又骗取父亲的祝福。以后，他被迫离开慈母和父家。从此，神管教和对付的手就一直在他身上。神兴起各种环境，把雅各“放进烤箱”，并且“加热”、“加压”、“烧烤”、“调理”他。（二五 22～三二 32。）在神的主宰下，雅各来到了母舅拉班的家，受拉班的压榨，服事他二十年，其间被改了十次工价，白日受干热销磨，黑夜受寒霜侵蚀，不得合眼睡觉。拉班甚至还要求雅各赔上被野兽撕裂或被偷去的羊。（三一 38～41。）不仅如此，雅各的两个妻子利亚和拉结，为着生子而彼此嫉妒、竞争，甚至抢夺。（二九 31～三十 24。）雅各的十二个儿子中，约瑟算是好的，却被卖为奴隶；（三七 25～28，36；）而其他大部分的儿子都是恶的。这一切环境的折磨都在“调理”、“压榨”雅各，为要使他变化。

当雅各逃避哥哥，初次看见异象时，大概是八十岁；及至他下埃及去见约瑟时，已经一百三十岁了。在这五十多年间，神用他的哥哥、舅父、四个妻子、十二个儿子、和一个女儿，使他多受重压和为难，好叫他变化为“以色列”。当他一百三十岁下埃及时，没有一事能引诱他。全地都在他面前，但他丝毫不取。以前，他的手是抓夺的手，但他下埃及时，抓夺的手成了祝福的手。他祝福法老，祝福自己的儿子，也祝福自己的孙子。（四七 7，10，四九 1～28，四八 14～16，20。）这是雅各经过受压与变化过程，而有的成熟与得荣。到了这时，雅各才够资格得着他年轻时所寻求的长子名分。（参李文集一九六五年第二册，26～27、29 页；真理课程三级卷一，114～115 页。）