保罗作神的同工及其受苦的榜样

使徒保罗在林后六章四至十节，用了十八项资格，三组事物和七种人，来说明他成为神的同工、新约的执事，所具备的资格、证明和记号。其中第一项资格就是能够忍受苦难。他忍受各样的压力、压迫、逼迫和试炼，经历患难、贫困与困苦。在一章八节，保罗说到他和同工们在亚西亚所遭遇的患难，使他们被压太重，力不能胜，甚至连活命的指望都绝了。经过了许多灾难和困境，结果保罗处在贫困之中。（六 4。）贫困，原文意重压人的窘迫和急需；指由灾难和困境所产生的苦难。在四节，保罗也说到困苦，这是内里的受苦，就是对于外面患难的反应。在五节，保罗接着说到他被鞭打、监禁、扰乱、劳苦、不睡、不食等，这些乃是在肉身上所受的苦。保罗曾被犹太人鞭打五次，每次四十，减去一下。（十一 24。）他也曾多次被监禁。（23。）但他从不丧胆，他仍是只在意神和祂的荣耀。甚至为着主而多次儆醒不睡，劳碌不食。（27。）这指明保罗的生活是患难、灾难、困境、贫困、和困苦的生活；这使他有资格成为新约的执事。今天我们要作神忠信的同工，也必须学习受苦，接受作神同工一切的记号和证明。

保罗对歌罗西的圣徒说，他为基督的身体，就是为召会，在他肉身上补满基督患难的缺欠。（西一 24。）为着产生并建造召会，需要使徒和信徒补满基督的患难；在这事上，保罗是我们的榜样。保罗又对加拉太众召会的圣徒说，他为他们受生产之苦，直等到基督成形在他们里面。（加四19。）在此，保罗把自己比作生孩子的母亲。他初次传福音给加拉太人时，曾这样劳苦的重生他们。因着他们偏离他所传的福音，他就再受生产之苦。（注 2。）在腓立比三章十节，保罗所追求认识并经历的，不仅是基督自己的宝贵，也是祂复活的生命大能，并在祂受苦上的有分。这样的受苦，主要是为着产生并建造基督的身体。（注 3。）（参哥林多后书生命读经，399、408～413 页；一个在灵里之人的自传，55～56页；歌罗西书生命读经，119 页。）