神有丰盛的慈爱,将救恩延伸至外邦

    约拿书四章二节说,耶和华“是有恩典、有怜恤的神,…有丰盛的慈爱”。在这卷书里,神要审判邪恶的亚述京城尼尼微,然而因着神丰盛的慈爱,在祂行审判之前,先任命约拿到尼尼微去呼喊反对这城的恶行。但约拿并不想去,因为他知道神是有怜恤和丰盛慈爱的神,那城的人若悔改,神就会改变主意,后悔不降所说的灾。于是,约拿坐船逃往他施,躲避耶和华的面。神因此兴起大风,海就狂风大作,船几乎要破裂!。约拿却下到底舱,躺卧沉睡。后来,船上的水手掣签,掣出约拿来,并按照约拿所说的,把他抛在海中。耶和华安排一条大鱼吞了约拿。约拿留在大鱼腹中三日三夜之后,向神祷告悔改。于是,神吩咐鱼把约拿吐在旱地上。

经过这事之后,约拿被神征服了,就愿意接受神的任命。耶和华的话第二次临到约拿,要他往尼尼微大城去,向那城的居民宣告神所吩咐的话。约拿进城走了一日,宣告说,“再等四十日,尼尼微必倾覆了!”(三4.。)这话传到尼尼微王那里，王就通告全城:“人与牲畜都当披上麻布,人要切切呼求神。各人要回转,离开恶的行径，丢弃手中的强暴。或者神转意后悔,不发烈怒,使我们不至灭亡,也未可知。”(8~9。)神察看他们所作的,就后悔,不降灾祸与他们。(10。)结果,整个尼尼微城都得救了。

神愿意万人得救,不愿任何人遭毁坏,乃愿人人都趋前悔改。(提前二4,彼后三9。)主耶稣在马太十二章提到,约拿怎样三日三夜在大鱼腹中,他也必照样三日三夜在地心里,(40,)为要将神的救恩从犹太人延伸到外邦人。这指明神不只是犹太人的神,也是列国的神。愿我们都体会神慈爱、怜恤的心肠,欢喜接受神的托付,向亲友、同学传扬福音,使他们得着神的救恩,成为神的儿女,同享神家中的喜乐。(参约拿书生命 读经,298~300,303页。)